El Crodwfunding o financiación colectiva no es otra cosa que la evolución del 
mecenazgo tradicional. Se trata de la creación y promoción púbica de proyectos con el objetivo de recaudar fondos para llevarlos a cabo.
Uno de los objetivos fundamentales del Crodwfunding es lograr la financiación de todo tipo de proyectos sin comprometer la libertad creativa. De esta forma, las ideas que no lograron financiación en el mercado tradicional tienen una nueva y gran oportunidad. Otra de las ventajas es que nuestros proyectos se puede ver enriquecido por las observaciones y críticas de nuestra comunidad de patrocinadores.
Se trata, en definitiva, de una nueva y democrática vía de que las personas muestren su apoyo a proyectos en los que creen y en ideas que les parecen buenas. Generalmente, los mecenas reciben a cambio diversas recompensas, tangibles o intangibles, previamente establecidas por los creadores del proyecto y que puede ser desde merchandising exclusivo hasta acreditaciones como productor o patrocinador. También es habitual ofrecer el producto en modalidad pre-venta a cambio de un micro-pago.
Las plataformas de crodwfunding se rigen por el principio básico de «todo o nada»; esto es, la financiación sólo se recibirán si se consiguen los objetivos económicos planteados en la ventana de tiempo máximo. En caso contrario, el proyecto no recibirá ninguna aportación y las cantidades que los mecenas se han comprometido a pagar serán reembolsadas o sencillamente no se harán efectivas.
La práctica totalidad de las plataformas de financiación en masa pueden ser consideradas como redes sociales, ya que la participación y la comunicación comunitaria es esencial para el éxito de cualquier proyecto. Algunas de las mejores plataformas de crowfunding son:
Ulule: Ulule es una plataforma europea de Crowfunding que permite crear un proyecto de cualquier naturaleza (inventos, discos, películas, libros, videojuegos, obras humanitarias, aplicaciones web, etc.) para recaudar la cantidad necesaria para su creación y desarrollo. Ulule ofrece dos modalidades de recolección de fondos según el objetivo establecido, que puede ser una determinada cantidad como presupuesto total, o bien un número mínimo de productos para pre-vender. En este segundo caso tendremos que establecer, además del número de unidades mínimas que necesitamos para llevar a buen puerto nuestro proyecto, el precio del producto.
En este punto, es importante ser realista con el presupuesto-meta, ya que si no alcanzamos cualquiera de los dos objetivos nuestro proyecto se quedará sin financiación. También será importante se transparente y honesto en cuanto al coste de nuestro proyecto y al destino de nuestros gastos. Ulule aplica una comisión del 5% sobre el total recaudado por los proyectos financiados con éxito, por lo que debemos tenerlo en cuenta a la hora de calcular nuestro presupuesto total.
Desde el lanzamiento de la plataforma en Octubre 2010, se ha logrado financiación para 1062 proyectos con el apoyo de los internautas provenientes de 115 paises. Hay que tener en cuenta que Las aportaciones económicas para los proyectos de Ulute son consideradas donaciones y no inversiones, por lo que el mecesas no es considerado propietario o co-propietario intelectual del producto o idea. Crear un proyecto para recaudar financiación en Ulule es completamente gratuito y el único requisito es ser mayor de 18 años.
Verkami: Se trata red social de crowdfunding para cualquier tipo de proyecto donde prime la originalidad y creatividad. Los creadores, que tienen un máximo de 40 días para completar la colecta, mantienen todos los derechos sobre sus obras, y ofrecen a los mecenas que les ayudan a financiar sus proyectos recompensas exclusivas en caso de que se consigan los objetivos. Alcanzada la cantidad deseada, cuyo mínimo es de 800 euros, Verkami cargará un 5% de comisión. Verkami otroga a los creadores un blog propio y un widget para promocionar su proyecto.
KickStarter: Con más de 10.000 proyectos financiados, KickStarter es una de las mayores plataformas de crowdfunding en Internet. Se orienta fundamentalmente hacia proyectos creativos en las categorías de Arte, Cómics, Danza, Diseño, Moda, Cine, Libros, Juegos, Música, Fotografía, Teatro, Alimentación y Tecnología. Por el contrario, están prohibidos los proyectos benéficos. Tampoco pueden crearse campañas relacionados con el alcohol, armas, tabaco, productos de belleza o relacionados con la salud. Todos los proyectos pasan un proceso de revisión antes de ser aprobados. La plataforma acepta proyectos de cualquier envergadura y se queda con un 5% de comisión.